Erin Chapple Azure Core担当コーポレート・バイス・プレジデント
この記事は、Corporate Vice President, Global Expansion and TransformationのGayle Sheppardが共同で執筆しました。
英国気象庁（Met Office）は、マイクロソフトと協力して、気象・気候研究のための高度なスーパーコンピューティング機能を提供し、この分野での英国気象庁の国際的なリーダーシップの継続を図っています。
スーパーコンピューティングは、気象庁の気象・気候科学とサービスの基本です。Microsoft Azureのスーパーコンピューティング・アズ・ア・サービスを利用することで、気象庁は、専用クラウドサービスとパブリッククラウドサービスの最適な組み合わせを活用して、より正確な予測を提供し、市民や企業が日々の活動を計画したり、異常気象への備えを強化したり、気候変動に伴う課題に対処したりするのに役立ちます。
Microsoft Azureは、ヒューレット・パッカード・エンタープライズ（HPE）のスーパーコンピュータ「HPE Cray EX」に加え、マイクロソフトの高性能アクティブデータアーカイブシステム、その他のAzureクラウド技術を統合し、エンドツーエンドのマネージドサービスとともに、この市場をリードするスーパーコンピューティング・アズ・ア・サービスを提供します。また、このパートナーシップには、気象庁がAIなどの未来技術を活用することをサポートするイノベーションサービスや、商業化の機会も含まれます。
このプロジェクトの作業はすぐに開始され、スーパーコンピュータ機能は2022年7月から運用が開始されます。スーパーコンピューターは4つの象限で構築され、ミッションクリティカルなスーパーコンピューター機能の運用回復力を最適化します。各クワドラントは、Azureに統合されたHPE Cray EXスパコンで構成され、当初は第3世代のAMD EPYCプロセッサーを使用し、後に次世代のAMD EPYCプロセッサーで増強されます。第一世代のスーパーコンピューターソリューションは、150万個以上のプロセッサコアを搭載し、60ペタフロップス（1秒間に60兆回の計算が可能）を超えるピーク演算能力を有します。マイクロソフトは、今後10年間でさらにコンピューティング能力を向上させていきます。
稼動中のデータアーカイブシステムは、4エクサバイト近くのデータをサポートし、高性能のデータストレージ、クエリ、検索機能を備えています。また、AMD EPYCプロセッサを搭載したHBシリーズのInfiniBandクラスターなど、Azureのハイパフォーマンスコンピューティング（HPC）クラウドソリューションも使用される予定です。
将来に向けて
本契約の一環として、スーパーコンピューティング機能は英国南部に設置され、100％再生可能エネルギーの使用と市場をリードするエネルギー効率により、運用開始の初年度だけで7,415トンのCO2を削減します。今回の気象庁との提携は、環境への影響を低減し、研究を加速させ、お客様が持続可能なソリューションを構築するのを支援することで、より持続可能な未来を目指すマイクロソフトのコミットメントに基づいています。
今回の提携は、ミッションクリティカルなスーパーコンピューティングをクラウドコンピューティングと統合して最大規模で提供するMicrosoft Azureのユニークな能力を示すものです。マイクロソフトは、専用のスーパーコンピュータ、業界をリードする実世界のアプリケーション性能とスケーラビリティを備えたInfiniBand HPCクラスター、低遅延ネットワークを備えた多数の仮想マシンタイプなど、あらゆる種類のHPC機能を利用できる唯一のパブリッククラウドプロバイダーです。世界中でAzureは、本物のHPC機能を幅広い顧客やユーザーに提供し、それぞれのイノベーションを可能にする能力を一貫して実証しています」と述べています。